自動(dòng)化生產(chǎn)線是在流水線的基礎(chǔ)上逐漸發(fā)展起來的。它不僅要求線體上各種機(jī)械加工 裝置能自動(dòng)地完成預(yù)定的各道工序及工藝過程，使產(chǎn)品成為合格品，而且要求在裝卸工件、定位加工 緊、工件在工序間的輸送、切削(加工廢料)的排除、甚至包裝等方面都能自動(dòng)地完成。

為了達(dá)到這 一般要求，人們通過自動(dòng)輸送及其他一些輔助裝置按工序順序?qū)⒏鞣N機(jī)械加工裝置連成一體，并通過液壓力系統(tǒng)、氣壓系統(tǒng)和電氣控制系統(tǒng)將各個(gè)部分動(dòng)作聯(lián)系起來，使其按照規(guī)定的程序自動(dòng)地進(jìn)行工作。 我們把這種自動(dòng)工作的機(jī)械裝置系統(tǒng)稱為自動(dòng)化流水線。

自動(dòng)化生產(chǎn)線的控制系統(tǒng)主要用于保證線內(nèi)的機(jī)床、工件傳送系統(tǒng)，以及輔助設(shè)備按照規(guī)定的工作循環(huán)和聯(lián)鎖要求正常工作，并設(shè)有故障巡檢裝置和信號(hào)裝置。 

為適應(yīng)自動(dòng)化生產(chǎn)線的調(diào)試和正常運(yùn)行的要求，控制系統(tǒng)有三種工作狀態(tài)：調(diào)整、半自動(dòng)和自動(dòng)動(dòng)等。為提高自動(dòng)線的生產(chǎn)率，必須保證自動(dòng)線的工作可靠性。

影響自動(dòng)生產(chǎn)線工作可靠性的主要因素是工作質(zhì)量的穩(wěn)定性和設(shè)備工作可靠性。自動(dòng)化生產(chǎn)線的發(fā)展方向主要是提高生產(chǎn)率和增大多用性、靈活性。為 適應(yīng)多品種生產(chǎn)的需要，將發(fā)展能快速調(diào)整的可調(diào)自動(dòng)化生產(chǎn)線。